Пальцы рассеянно теребят густую шерсть, почесывают за ухом присмиревшую на пару минут волчицу. Что делать, если жена любит приносить мячик и купаться в грязном холодном пруду? Кидать мячик и приготовиться быть мокрым.
На ощупь он находит на ней новый шрам - свежий. Плод очередной безудержной забавы этих лохматых обалдуев. Зачем выяснять отношения клыками? Никогда не понимал. Можно ведь договориться, а не грызть друг друга... Прикрыв глаза, он посылает по пальцам теплую энергию исцеления. И надо еще, чтобы она не заметила. А то завертится под руками, захочет от избытка чувство лизнуть в лицо или прикусить за ухо. Последнее вполне может привести к возможности обзавестись серьгой.
Она поднимает голову и долго смотрит ему в глаза.
"Как же я тебя..."
С некоторых пор ни один не заканчивал эту мысль словом "ненавижу".
"Я тебя тоже..."

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

Все думают, что быть сыном Высших - круто. Денег куча, любой каприз выполняется раньше, чем успеешь высказать пожелание вслух. И еше - можно с заносчивой миной говорить гадости настоящим Древним, зная, что за тобой стоит клан и, в любом случае, мама с папой, все их друзья и многочисленные связи. Так что когда тебя отпихивают в сторону со словами: "Уйди с дороги, щенок!" , можно состроить возмущенную мину и заявить: "Не щенок, а Даррен Ке Тош!"
Да. Быть сыном Высших действительно круто. Но есть один минус. Весьма существенный. Ему двести лет, у него соломенно-желтые волосы, нахальная улыбка и он во всем лучше тебя. Старший брат, которому недавно отпраздновали Вторую Сотню. Ты можешь лезть из кожи, прыгать выше головы, но он всегда будет лучше. На два столетия впереди. Он будит пить вино и говорить, что ТОГДА оно было лучше. И понимающе переглядываться с отцом. Он будет называть тебя хлюпиком и рассказывать о войне, которая закончилась задолго до твоего рождения. И у него есть фотография каго-нибудь знаменитого, кого он именует не иначе чем "старина Альберт", или там "Зигмунд", этак МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНО.
А еще скоро у него прорежутся способности Высшего. Он ждет этого с нетерпением, каждый день проверяет перед зеркалом, не начинает ли расспыпаться туманом или не появились ли крылья. В такие минуты ты его ненавидишь, потому как в любой момент силы действительно могут в нем пробудиться и он станет Центром Вселенной. Ведь молодой Высший на стадии перехода, это же... В, общем, кроме него вообще никого не существует. Кое-кто из твоих юных друзей так уже влип.
И все-таки, он - твой старший брат. Ты будет ждать ночами, пока он придет "с рискованной вылазки", выслушивать его излияния на тему "почему она ушла к оборотню?!" и даже - иногда - восхищаться.

Молодого коммандера душила злость. Хотелось размазать подчиненного по стенке, надавать по шее и отправить чистить пыточную. Разом.
-Рядовой, ТЫ отпустил пленного вампира?!
-Ну тык! - радостно кивнул Громила.
Был он по всеобщему мнению туп, силен и еще к нему прилагались шоколадки и конфеты, что он всегда носил в карманах. Что-то из боевого снаряжения иногда забывал, а вот сладкое при нем всегда было.
-По какому ПРАВУ?! - возопил младший коммандер.
-Э? - кротко уточнил Громила.
Старший по званию охотник вздохнул. Похоже, этот вопрос оказался слишком извилист для единственной извилины Громилы. Была она, кстати, прорисована складкой на хмурящемся от непонимания лбу.
"Я - старший по званию. Ты не имеешь права решать такие вещи. Право - это...", - мысленно начал объяснения коммандер, но понял, что зря потратит свое время. На длинные фразы Громила обычно вообще никак не реагировал.
-Ты не должен был его отпускать, - мрачно произнес юноша.
Громила поморгал, преданно уставившись на него.
-ПОЧЕМУ ты его отпустил?! - решил зайти с другой стороны юный коммандер.
К его удивлению Громила ответил.
-Больно, - негромко произнес он.
-Что - больно? - не понял коммандер.
-Когда пытают - больно, - поделился соображениями Громила.
От взгляда его светлых, в кой это веки сфокусировавшихся на происходящем глаз, коммандеру стало не по себе.
-Он наш пленный. Мы должны были его допросить.
Громила молчал.
-Он мог знать ценную информацию...
-Откуда?
Коммандер неловко сглотнул. Так вот, что чувствую герои фильмов, когда сама по себе начинает двигаться мебель!
-Ну он... вампир, - промямлил коммандер, окончательно сбитый с толку.
-Он младше тебя, - пожал плечами, надрывая упаковку шоколадки Громила. - Мы не должны были его пытать.
Отступив на шаг, коммандер попытался собраться с мыслями. Гром, как его иногда называли, умеет разговаривать. В смысле, думать. В общем, ему надо объяснить...
-Послушай, Гро..., - до коммандера внезапно дошло, что он даже не знает, настоящее имя бойца.
Умудрился забыть за ненадобностью. С трудом продравшись сквозь чащу собственной памяти, он вызвал в памяти досье подчиненного.
-Они враги, понимаешь, Грайн? Мы должны... воевать с ними...
-Нет, - обертка от шоколадки с треском разорвалась в стальных пальцах. - Врагов нет. Мы должны защищать. Всех, - убежденно отчеканил рядовой Грайн.
-И вампиров тоже? - озвучил свои худшие подозрения коммандер.
-Иногда их надо защитить от самих себя, - сообщил Громила неожиданно доверительным тоном. - И нас тоже.
Коммандер сглотнул.
-Ты меня сейчас защищаешь?
Громила разломил пополам шоколадку. Протянул ему большую половину.
-Да.
Чарли осторожно взял угощение у него из рук, словно опасаясь, что рядовой вцепится и переломает ему пальцы. Гром это мог. Было однажды что-то подобное на одном штурме. Но тогда Громила дрался с древним носферату...
-Спасибо.
Некоторое время они сидели молча, расправляясь с шоколадкой. Внутри младшего коммандера крепло чувство, что он только что был допущен в мир Громилы, куда пропускали очень и очень немногих.
-Всегда хотел спросить тебя, Грайн. Почему ты таскаешь сладости на операции?
-Там могут оказаться дети.

-Гад!!
Ее э-м-м... пусть будет лучше Величество, Черколетта Пфар негодовала. А когда она негодовала, проявлялась худшая ее привычка - швыряться тяжелыми вещами, попадая преимущественно в голову.
Россав инстинктивно посторонился, позволяя венскому стулу пронестись мимо. Мебель, конечно, жалко, но он у себя один такой.
-Чеко, дорогая, да с чего ты так кипятишься-то?! - взвыл Россав, с ужасом глядя, как вампиресса схватилась за тяжелый дубовый стол.
Вот что значит аристократка, бывшая когда-то простой горничной. Настоящие леди бьют тарелки. Чеко способна запустить в вас шкафом. Чем только думал Паоло, когда ее обратил?!
-Это ты его туда послал, да?!
Упс. Столом в голову он уже не отделается.
Россав осторожно подошел ближе, все-таки, рывком запустить в него саммаловский стол вампирессе пока не удалось.
-Паоло - единственный из, кто когда-либо бывал в Королевстве Бури, - мягко произнес он. - Логично, что его отправили на переговоры. И Я никуда его не посылал. Это не в моей компетенции.
Прости, Саммал, теперь тебя ждет трепка.
Черколетта устало выпустила из рук приподнятый стол. Грустно посмотрела на него.
-Если бы ты не убеждал его, он бы не поехал.
-Он бы поехал, даже, если бы мы все легли поперек его дороги, -мрачно поправил Россав. - Ты же знаешь.
Чеко печально вздохнула.
-Ну вот почему вы все стерв любите, а?
"А почему вы все гроздьями вешаетесь на Древнего Паоло?" - мрачно подумал Россав. Но вслух ничего не сказал. Побаливала разбитая металлической вазой скула и утешать вампирессу совсем не хотелось.

-Добрый день.
Молодой вампир взял за привычку с ним здороваться. Честно говоря, это раздражает. Как если бы быки приветливо улыбались вышедшему на пенсию тореадору. И все же, Охотник сухо кивнул в ответ. В этом городе принято быть вежливым. Почему он не знал в молодости, что есть такой Город? Обогретый лучами щедрого солнца, утопающий в зелени, где... Даже нежить, "вот эти" ходят в легкой, вполне человеческой одежде и не кажутся... Ну, такими, как они есть. В этом городе носферату выглядят умиротворенными. Он не верил сначала, пока не понял, что и в его душу постепенно пробралось спокойствие и... радость? Нет, он был далек от "радости". Слишком много потерял для этого. Так что назовем "светлой грустью". Здесь можно вспоминать о былом, улыбаться уголками губ новому дню, любоваться, как солнце заходит над морем, а дети резвятся в волнах.
Кстати, местный детский пансионат принадлежит носферату. Охотник провел весьма увлекательный месяц, проверяя сей факт со всех сторон, пока к нему не пришел Россав Велен и в упор не спросил: "Ну, кем ты меня считаешь?!" Охотник не знал. Этим Городом, в сравнении с привычными мегаполисами, правит относительно молодая нежить. Им всем в районе двухсот, редко больше.
Так почему они оказались мудрей? Или это все солнце?
Идущий ему на встречу, Паоло Зор сухо кивнул Охотнику. Здесь - самый старший.
-Добрый день, - сорвалось непривычное с губ.

-Отвечай честно, - крылатая тень за спиной женщины угрожающе подняла когтистую лапу. - Он - твой враг, вампир?
Древний сглотнул.
-На...верное...да. Я не знаю.
-За пять лет семь поединков и ты не знаешь? - нахмурилась женщина.
-Так бывает! - принялся оправдываться вампир. - Вроде как глотку ему перегрызть готов. А заболеет на неделю-другую и... без него скучно.
Она фыркнула, выпустив изо рта облачко дыма.
-Но, скорее враг? - с нажимом произнесла драконица.
-Скорее, да, - казалось, вампир принял решение.
-Отлично. Тогда скажи мне, Велен. Этот... ублюдок, по-твоему, он может измениться?
Само Время остановилось для Густава. Лгать он не мог. Сказать правду тоже.
-Если моей жизни будет достаточно, чтобы дать ему шанс...
"Сила, что я несу?!"
- Достаточно! - оборвала его женщина, взмахнув рукой. - Кому нужна твоя жизнь?!
Вампир выразительно потупился.
-Мне? - негромко предположил он.
Судя по промелькнувшему на лице смущению, драконица явно усовестилась.
-Ты просто спишь, - произнесла она неожиданно мягко. - И никогда не вспомнишь об этом разговоре.
-Жаль, - он знал, что остается лишь подчиниться. - Вы пощадите Дагласа?
-Может быть.

-Спасибо, Джеренс, практикантов мне только не хватало.
-Брюзга.
-Да уж, такой, - без улыбки согласился Кадалье, глядя на приближающееся к нему бедствие в виде семнадцатилетнего на вид паренька в белой форме с нашивками целительской академии.
Первый, черт его подери, курс. Хуже могло быть только... На миг Кадалье задумался, что могло бы быть хуже. Ну, к примеру если бы паренек еще и был вампиром. Желательно на стадии перехода, весьма неравнодушной, как известно к крови. Тогда да, было бы хуже.
-Здравствуйте, - неловко улыбнулся парень, подходя ближе.
-Как тебя зовут? - мрачно осведомился Кадалье.
-Зак.
Представляться в ответ целитель не стал. На бейджике, на который мальчишка вылупился, и так написано.
-Пошли, - вместо этого бросил Кадалье.
Юнец заспешил следом. Судя по преданно-щенячьим глазам, прекрасно знает, кто в этой больнице среди целителей лучший.
-Что умеешь? - бросил Кадалье, оглянувшись через плечо.
-Чистый энергетический, основной целительный, просто сияние, - принялся перечислять парень.
-Незаменимый помощник, - с чувством подвел итог Кадалье.
-Не стыдно быть начинающим, - неожиданно ответил Зак. - Вы тоже не с Синим Цветком в руках родились.
Кадалье поперхнулся.
-Мой цветок вообще-то серебряный, - негромко произнес он, поворачиваясь к парню.
Юнец, как юнец. Белобрысый. На подбородке растет тщательно оберегаемое недоразумение. Глаза светлые.
-Редкий дар, - оценил мальчик с видом бывалого профессионала.
Серьезный вид у него получился настолько наигранным, что Кадалье отпустило. Всего лишь мимолетное сходство тона и фразы с человеком, которого давно нет в живых. И надо же. Как проняло-то.
-Сюда, - пригласил Кадалье, открывая свой кабинет.
Так и хотелось добавить "сиди тихо в углу и не мешайся". Но при всем желании, этго целитель сделать не мог. Все-таки, он должен учить. Таковы правила. Минутная стрелка на часах обещала еще клочок покоя до начала его приема.
-Почему в целители пошел?
Не то, чтобы Кадалье было интересно. Так, дежурный вопрос, из тех, что принято задавать практикантам. Ответ оказался неожиданным.
-Командеры Антилиги послали.
У целителя отвисла челюсть.
-Чего?
Юнец неловко пожал плечами.
-Ну, сказали, что типа дар. Развивать надо. И в группе хила не хватает, как раз.
С языка рвалось ничто иное, как "пошел вон!" Сосчитав про себя до пяти, Кадалье попытался придумать подходящую причину, чтобы вышвырнуть чертового практиканта из больницы. Единственным, что приходило на ум было " я лучший, да и единственный приличный целитель во всей этой дыре. И я так хочу!" Отличное объяснение для начальства. Увы, тогда он будет уволенным целителем.
Несколько секунд Кадалье смотрел куда-то в сторону, мимо охотника. Затем повернулся к парню. Медленно выпустил клыки.
-Уверен, что хочешь у меня учиться?
Десять из десяти нормальный щенков-антилиговцев ушли бы или убежали.
В глазах этого огоньками полыхнула ненависть и он сказал...
-Да. Я хочу, чтобы ВЫ меня учили.
И Зак улыбнулся. Как может улыбаться лишь человек, прекрасно осознающий с какой радостью вампир станет "делиться знаниями".
" К концу этого вечера ты у меня от усталости сдохнешь", - подумал про себя Кадалье, стараясь, чтобы мысли отразились на лице.
"Не дождешься", - явно подумал молодой целитель.

К концу недели Кадалье был вынужден про себя признать, что ненависть стала взаимной. Юнец раздражал. Особенно тем, что у него начало получаться. Кадалье без зазрения совести спихивал на него самую энергоемкую часть работы, лишь модулируя уже созданное юношей целительское сияние. Вместо того, чтобы сдаться, гаденыш ухитрился ухватить суть. Теперь его собственный репертуар целительного сияния пополнился на пять оттенков, один из которых стремился вот-вот перерасти в серебристый.
-Оборотня будешь лечить? - осведомился Кадалье, заходя в кабинет.
Зак вскинул на него злющие глаза.
-А если откажусь, нажалуетесь заведующему?
-Нет, просто сам скажи его матери, - с удовольствием отозвался Кадалье, глядя, как беспомощно округляются глаза парня. - Она с ним, в коридоре.
Зак тихо застонал.
-Ладно, что там с ним?!
Кадалье улыбнулся еще шире.
-Боевое ранение. Подстрегли два антилиговца и...
Договорить он не успел. Кулак Зака впечатался в лицо целителя.
-Вы ведь нарочно?!
-Да, - согласился вампир, гадая, почему не может размазать щенка по полу.
-Вы!! - юношу буквально трясло от гнева.
-Твой учитель, - мрачно буркнул Кадалье, отводя от своего лица его руку. - Тебе еще многое предстоит понять, если ты действительно хочешь стать целителем. А пока - успокойся.
- Думаете, Антилига - это сборище подонков?!
Уже подошедший к двери, чтобы позвать пациента, Кадалье обернулся.
-Именно так я и думаю.
-В таком случае, вы просто тупой кровосос и ничего более!!
Кадалье с силой сжал побелевшие пальцы в кулак.
-Так ты будешь лечить чертового оборотня? - хрипло спросил он.
-Буду!! - зарычал Зак. - Я даже вас буду лечить, если потребуется!!
Смешок застрял у Кадалье где-то в горле. Выглянув в коридор, он смог лишь махнуть рукой, чтобы позвать бледного черноволосого юношу, вполне заковского возраста. Перед носом поспешившей за ним в кабинет. женщины он просто закрыл дверь.

Получила вместо заслуженного пенделя конструктивный совет. ^_^

Рицлав Вятиш, зверь из семейства кошачьих, хотя некоторые зоологи намекают, что его прапрапрародительница согрешила с гиеной. Приманивается печеньками. Охотно идет на темную сторону, если там тортик. Затем совершенно непринужденно перемещается в сторону светлой, тибрит бутерброд с сыром у адепта Р.Кэрвилла и возвращается обратно - на серую границу, с которой лучший обзор продовольственных складов Света и Тьмы.