Зейн закончил последнюю линию пентаграммы, честно полил ее собственной кровью, произнес заклинание и принялся ждать. Наконец в клубах белоснежного тумана появилась фигура. Высокая, в темном плаще с тремя парами массивных рогов и жутковатым нечеловеческим лицом, покрытым темной короткой шерстью. Зейн разглядывал демона со смесью восторга и ужаса. Причем ужаса, по правде говоря, было больше. Выглядел демон так, словно вот-вот вырвется из пентаграммы, перечеркнув его меловой рисунок на полу легким движением ноги.
-Тебе повезло, щенок! - торжественно изрек демон. - Я в хорошем настроении! Говори, что тебе надо? Расправиться с врагами? Украсть могущественный артефакт? Домашку по математике сделать?
-А что и за таким вызывают? - изумился Зейн.
Демон задумался. Окинул подростка критическим взглядом.
-Ну, по правде говоря, ты не похож на того, кому надо одолеть армию вражеского королевства. Да и артефакты тебе ни к чему. В твоем возрасте больше по новым гаджетам сейчас тащатся.
-О! - произнес Зейн. - Вижу, тебя не впервые призывает мой ровесник.
-Бывало, - сдержанно отозвался демон.- Дети сейчас талантливые. Так что надо? Учти, превращать людей в жаб я не умею. Даже, если это злобная училка и без того на нее похожая.
-Да нет. Не надо ничего такого, - поспешно заверил Зейн. - Сходи со мной... в кино!
читать дальше -Чего?! - обомлел демон. - Для начала, во-первых, я стою в пентаграмме. Едва ли ты сможешь взять ее с собой. А как только я из нее выйду, я освобожусь и вернусь в Огонь.
Зейн задумался. Развернул спрятанную в кармане джинс бумажку с дополнительным заклинанием. Прочел его.
-Теперь ты обязан за мной следовать! -довольно произнес мальчик.
Демон приподнял бровь и вышел из пентаграммы. Плюхнулся на диван, вопреки опасениям Зейна, что он нападет. Уселся нога на ногу.
-Следовать - да. Но не выполнять твои приказы, - ухмыльнулся демон. - Об этом ни слова в твоем заклинании не было. Используешь древние языки - так хотя бы потрудись их выучить, малыш! Или попроси кого-нибудь перевести, прежде, чем такое читать. Знавал я как-то одного мага, так он вместо запирающего заклинания продекларировал одной демонессе стих на древнелирийском.
-И как? - заинтересовался Зейн.
-Для них все неплохо сложилось, - хмыкнул демон. - Стихи оказались ее слабостью. А теперь отпусти меня, раз стоящих просьб у тебя нет.
Зейн покачал головой.
-Кино! - твердо сказал мальчик.
Демон саркастически приподнял бровь.
-А если я с места не сдвинусь?
-Ну, ты же обязан за мной следовать? - напомнил Зейн. - Ну вот. Следуй давай.
Демон поднялся с дивана с явной неохотой.
-За билеты сам будешь платить, - предупредил он. - Твой призыв застал меня посреди кухни. И извини уж, без кошелька!
-У тебя есть кухня? - живо заинтересовался Зейн.
-А еще гостиная, спальня, ванна и все остальное! - фыркнул демон. - Как ты это себе представляешь? Что демоны в ожидании призыва стоят в Огне посреди пустыни и с надеждой прислушиваются, не соизволит ли какой-нибудь школьник призвать их в Срединный Мир? У меня есть дом. И все остальное.
-Даже работа? - заинтересовался подросток.
-Делаю иногда мелкие артефакты для пары лавок, - пояснил демон.
-Так ты - мастер артефактов?! - с восторгом уточнил мальчик.
-Не надейся. Ничего существеннее хорошей "лечилки" мы для смертных не делаем, - объяснил демон.- Каждый Высший артефакт, что попал в ваш мир пролил столько крови, что никакому демону не сравниться. Даже, если изначально он предназначался лишь для защиты. Но пока его делили между собой... В общем, тебе лучше не знать.
-Времена теперь другие, - заверил Зейн.
Выйдя в прихожую, мальчик натянул сапоги и взял с вешалки свою куртку с кучей молний и заклепок.
-А ты можешь как человек выглядеть? - попросил он. - А то на улице все будут оборачиваться.
-Вот так? - предложил демон, превратившись в высокого темноволосого мужчину с прямыми чертами и суровым взглядом светло-серых глаз.
-Да, сойдет, - согласился Зейн, оглядев демона. - И еще хвост убери.
Демон тихо выругался, но хвост тоже исчез. Как и когти.

-Не понимаю я тебя! - проворчал демон. - Зачем было меня призывать? Тебе не с кем в кино сходить что ли? В школе не ладится? У тебя нет друзей?
-У меня полно друзей! - отрезал Зейн. - В следующий раз я буду выбирать фильм!
-Какой еще следующий раз?! - возмутился демон, отправив в рот горсть сладкого поп-корна. - Мы договаривались на то, что я один раз сопровожу тебя в кино. Все.
-Мы ни о чем подобном не договаривались, - отрезал мальчик. - Я прочитал заклинание и ты будешь сопровождать меня. Повсюду!
-Не надейся! - демон с хрустом прожевал свой поп-корн. - И чем тебе фильм не нравится? Отличный боевик!
-Я предпочел бы что-нибудь с диалогами подлиннее, - хмыкнул Зейн.
После кино они отправились посидеть в кафешку с мороженным. Как ни странно к мороженому демон отнесся с куда большим энтузиазмом нежели кино. Набрал себе с десяток разноцветных шариков и принялся их поглощать.
-Как тебя зовут? - спросил Зейн.
-Если ты меня призвал, то и так знаешь имя, - хмыкнул демон.
-Я знаю только Истинное. Не могу же я тебя все время им называть, - пояснил мальчик. - Как ты его сокращаешь?
-Заннафрис.

В школу Заннафрис категорически идти отказался. Но, в конце концов, Зейну удалось убедить его применить чары невидимости.
-Ты даже не представляешь, сколько стоит этот талисман! - кипятился демон, после того, как они покинули лавку артефактов.
-Как хорошо, что ты все-таки взял с собой карточку! - радостно ответил Зейн.
Демон мысленно проклял тот момент, когда при мальце пошарил в кармане джинсов и обнаружил, что она и правда там завалялась. Половины его сбережений как ни бывало! Зато теперь он имел счастье сидеть в проходе между рядами в школьном классе и любоваться, как Зейн, кусая от усердия колпачок от ручки, решает контрольную.
-Тебе подсказать? - шепотом спросил заскучавший демон.
-Не надо, я сам решу, - отозвался Зейн.
-Тогда зачем ты меня-то сюда притащил?! - возмутился Заннафрис.
Работу Зейн закончил первым. Еще и решил пару примеров для своего соседа. После занудных уроков, из которых демон оживился лишь на уроки истории, да и то не надолго, Зейн отправился гонять с мальчишками мяч на школьном дворе. Теперь это называлось мудреным словом "футбольная секция". Демон полюбовался, как мальчик забил пару голов. Затем вышел на поле, и пользуясь своей невидимостью, устроил юным игрокам веселье. Теперь мяч в самый последний момент ускользал от них. Видел его только Зейн, так что ему удавалось отобрать мяч у расшалившегося Заннафриса. Но не надолго. Наконец, наигравшись вдоволь, демон вернулся на трибуну и оттуда принялся подбадривать Зейна громкими выкриками.
-Неудачники! - от души орал демон. - Мазилы!
Взбешенные мальчишки озирались вместе с тренером, пытаясь понять, откуда доносится голос. Подозрение пало было на двоих младшеклассников, шедших мимо. Но тренер так сурово взглянул на своих воспитанников, что тем пришлось вернуться к игре.
После тренировки Зейну приспичило отправиться в парк и лазать там по деревьям в компании Заннафриса.
-Слушай, я понял, что тебе одиноко. Но у меня вообще-то и своя жизнь есть! - возмутился демон, забравшись почти на самый верх раскидистой ивы.
-Мне не одиноко, - отрезал Зейн.
Отчасти это было правдой. Друзей-приятелей у него и впрямь хватало. После школы ребята звали его погулять, но Зейн предпочел отправиться в парк в компании демона.
-Ну тогда зачем я тебе?! - вспылил демон. - Похвастаться перед друзьями? Ну давай уже. Я им покажусь, расскажешь всем, что призвал настоящего демона, а потом я пойду!
-Еще чего не хватало! -передернулся Зейн. - Да половина из них не верит в демонов!
-Меня всегда поражало это свойство в людях, - хмыкнул Заннафрис. - Если вам что-то не нравится, вы в это просто не верите.
Зейн свесился с ветки вниз головой, уцепившись за нее ногами. Демон с тревогой придвинулся поближе к мальчику, чтобы схватить если что. Упадет еще не ровен час вниз башкой! Дурной, между прочим!
-А я вот так могу! -радостно сказал Зейн и перекрутился вокруг ветки, словно это был турник.
-Ну что, насажал заноз? - язвительно уточнил демон. - Слезай, пока кости целы!
Заннафрис спрыгнул вниз и Зейн сдуру последовал его примеру. Оценив ситуацию, демон счел, что будет лучше его поймать.
-Я могу так прыгать, потому что тренировался три тысячи лет! - рявкнул он. - А еще я бессмертный и у меня сильная регенерация!
-Увлекся, - признал Зейн, виновато опустив голову. - Обычно я с ветвей пониже прыгаю.
-Ремня бы тебе задать! - проворчал демон. - Куда пойдем?
-На аттракционы? - с надеждой предложил мальчик.
Поворчав для порядка, Заннафрис извлек из кармана кредитку.
-Но потом в то кафе-мороженое, где мы были вчера. Мне там понравилось.

Все следующая неделя ушла у Заннафриса на то, чтобы сопровождать мальчика. Кататься на электрических машинах, в школу, из школы, в секции футбола и секции робототехники... Демону уже порядком поднадоело вести эту "подростковую" жизнь, хотя он не смог не признать, что концерт Андеграундс Сан ему весьма понравился.
-Да где же твои родители?! - взвыл наконец демон, сообразив, что почему-то каждый вечер они проводят с мальчишкой вдвоем.
-Мама уехала на неделю в командировку, - пояснил Зейн.- Вернется сегодня вечером. Надо бы порядок навести к ее приходу.
Демон скептически оглядел заваленную чем ни поподя кухню. Пожалуй, мусор стоило бы вынести еще позавчера. И плиту помыть. Кулинарные эксперименты демона в двух из трех случаев плохо заканчивались.
-Ладно! - проворчал он. - Так ты себе няньку призвал, значит? Вернется твоя мать и я ухожу. Договорились?
-Хорошо, - помрачнел Зейн. - Я понимаю, что не могу держать тебя вечно.
Остаток дня они приводили квартиру в порядок. Заннафрис даже пожалел, что так небрежно показывал мальчику технику создания фаерболов. Пятно копоти от стены оттираться никак не хотело. Пришлось завесить его постером, который они принесли с концерта.
-Вот и твоя мама! - обрадованно сказал демон, когда кто-то завозился, отворяя дверь своим ключом.
Они сидели на кухне с погрустневшим мальчиком. Надумай он удержать демона еще на неделю, Заннафрис бы уж точно объяснил ему, что дурацкое заклинание давно выдохлось. Да и лазеек в нем было предостаточно, чтобы опытный демон смог ускользнуть почти сразу же.
Зейн отправился в прихожую, встречать маму, и, набросив чары невидимости, Заннафрис, не удержавшись вышел в коридор вслед за ним. Любопытно же взглянуть на то, что умудрилась воспитать поганца, сумевшего раздобыть где-то его Истинное имя! Не каждому тринадцатилетнему подростку удается такое.
-Ванесса?! - пораженно спросил Заннафрис, увидев светловолосую женщину, застывшую на пороге.
Рядом с ней стоял серебристый чемодан на колесиках, а в руках была пара пакетов. Пакеты выпали, когда она услышал голос демона.
-Зейнааферрис?! - хрипло переспросила она.
Демон стал видимым. Оказавшийся между ними, Зейн радостно улыбнулся.