-Астар!! Не царапайся, пожалуйста!! - взвыл Диоранд.
Кот ,словно издеваясь, запустил когти поглубже в его руку. Зло зашипел, выражая, что он думает о таких друзьях, что хватают за шкирку и куда-то волокут по направлению к порталу.
-Отпусти. Или убью, - хрипло пообещал Астар.
Диоранд сжал зубы. Дело вообще-то плохо. Очень плохо. Котик влип в очередную игру. Поставил на темным магов и теперь они без сомнения проиграли. Еще пара минут и светлые разберутся с ними безо всякой жалости, как и следует обращаться с теми, кто бездумно прибегает к Высшим Ритуалам Крови и Тени.
Правда, амбициозные темные балбесы скорее всего понятия никакого не имели, что делают. Астар их в это втравил. Наобещал по привычке гору. И совсем забыл сказать о цене...
Ритуальный жертвенный Круг за спиной. Вырезан огненным заклинанием в камне - котик не пожалел сил на подготовку ритуала.
А темные дурни и не подозревают, что Ритуал был задуман с Жертвой с самого начала.
И светлые не подозревают, что их рвение Астару было только на руку.
Если древний демон задумал Ритуал с Жертвой и не привел таковую с собой, очень логично предположить, что он собирается принести в Жертву тех, кто прибежит его останавливать.
Если бы извивающийся, царапающийся и орущий самым обычным матом кот не был закован в побелевшие руки Диоранда, светлым бы уже хана. С разбегу влетели ровно в середину пентаграммы. Молодцы.
И Астар, скотина, не растерял навыков. Диоранд как-то уже начал подзабывать, каким интриганом был этот котик с самого начала. И как опасно быть его врагом или просто пойти ПРОТИВ.
-Прекрати! – рявкнул Диоран, чувствуя, что до портала доберется с ранами, которые придется потом зашивать.
-Какого черта?! – рявкнул Астар заглядывая в глаза Диоранда. – Не твое дело, почему ты лезешь?!
Собственные глаза кота были оба открыты . Нифига бы он светлых не пощадил. Готовился.
-Я – твой друг! – мрачно напомнил Диоранд, сам того не заметив, сбавивший шаг. – В Департаменте тебя бы за это в порошок стерли.
Оказавшиеся в не сработавшей ловушке, светлые уже вовсю прицеливались в темных, чтобы мочить. Численный перевес, да и просто по силам был однозначно на их стороне.
-Не нужны мне такие друзья!! – извернувшись так, чтобы достать его по лицу, откликнулся кот.
Багровый глаз его угрожающе разгорелся, демонстрируя чудовищную силу, не отнятую, а всего лишь скрытую в Астаре до поры до времени.
Год от года кот все ближе к тому, чтобы сорвать сдерживающие его печати. И сила, сверкавшая внутри него, пугала и завораживала одновременно. Даже сейчас, в такой форме, кот способен оставить от низшего друга мокрое место.
-В таком случае, я твой куратор!! – свирепо отозвался Диоранд, позволяя Огню затопить свои глаза предупреждающей яростью.
Когда-то Астар определенно был сильнее. И с тех пор не то, чтобы Дио слабо потрепало самого… Но есть взятые на себя обязательства. Клятва, принесенная в Огненном Круге.
И простая злость, заставляющая кипеть не только кровь в жилах, но и пространство вокруг.
Неожиданно прикрыв багровый глаз, кот, казалось, совершенно успокоился. Бросил печальный взгляд на преданных им темных магов.
Тех светлые уже прижали к стенке и готовились скастовать…что-нибудь. По заслугам. Есть Ритуалы, за которые приходится очень дорого платить. Даже, если понятия не имел, во что ввязываешься.
Хотя бы потому, что тебе никто не поверит.
Притихший Астар молча смотрел на темных и от чего-то казался сейчас донельзя грустным.
От того Перворожденного, каким припоминал его Диоранд, он пожалуй начинал отличаться. Люди, угробленные зазря, кота теперь определенно не радовали.
«Прогресс, блин», - как сказал бы ученик Диоранда.
Но для способного любить разве что себя, Астара это огромный шаг. И Диоранд прекрасно знал, какая за этим шагом поджидает коварная пропасть.
Полная боли и сожалений.
Для Астара. Для светлых.
…Для Диоранда.
-Эй, ребята, вы чего, реально их замочить, что ли собрались? – весело осведомился чей-то голос, в котором Диоранд с трудом узнал свой. – Да ладно, вы же светлые! Это ж по вашему Кодексу того… западло.
На него уставились. На каждом лице было ярко и красочно написано, что они о докучливом демоне думают.
-Темные ведь уже сдаются, да? – беспечно продолжил Диоранд, подмигивая сообразившим, что к чему, собратьям по Силе.
За исключением редких магов старой закалки, темные вообще отличались умом и сообразительностью. А еще любовью к жизни и редкостным умением досадить светлым.
-Точно! Сдаемся! – решил тот из них, что был постарше. – И адвоката требуем! Этот кот нас подставил.
Не в меру умные попались темные.
-Про кота вам лучше всем забыть, - сурово сказал Диоранд, обводя магов пронзительным взглядом. – ЯСНО?
Когда-то этого тона хватало, чтобы сдавались города.
-Про кота все равно никто не поверит, - вздохнул еще один темный маг, тоже из сообразительных.
Тут уже и до светлых начало доходить. Стали переводить взгляды то на Астара, то на пентаграмму, не завязанную ни на кого из темных собратьев ни коим образом…зато ведущую энергетическими жгутами прямиком к котику…
-Ничего не было! – мрачно отрезал возглавлявший светлых маг, на шее которого висел серебряный талисман Рассветной Звезды.
-Ага, - с облегчением улыбнулся Диоранд, придерживая на всякий случай Астара за шкирку.
Прежде, чем до магов дошло договориться и поджарить совместно обоих демонов, они скрылись в портале…

-Куратор, значит?! – зло прошипел Астар, когда они оказались в квартире Диоранда.
-А ты не знал?
-И это называется друг?!
-Не-друг никогда в жизни не стал бы твоим куратором.
Кому охота получать на голову предназначенные беспутному котику помои?
-Я с тобой больше не разговариваю!!
-Да, пожалуйста.
-Ты, ах ты!!!
-Царапайся, по крайней мере, молча, раз уж со мной больше не разговариваешь….